Vũ trụ đại chiến

Universe at War: Earth Assault được coi như một sản phẩm sặc mùi Rise of Nations: Rise of Legends của năm 2007. Nói cách khác, game là một nỗ lực đưa game thủ trở lại với không khí của những ngày game chiến thuật với 3 thế lực khác nhau cùng tranh giành còn ở thời đỉnh cao.

Universe at War được công nhận là đã thành công bởi giới thiệu được 3 chủng ngoài hành tinh khác nhau, 2 trong số đó chưa bao giờ xuất hiện trong thế giới chiến thuật thời gian thực.

Đặc điểm khác lạ trong trò chơi này là nhân loại không còn đóng vai trò chính. "Cái tôi" ở đây thuộc về những sinh vật ngoài hành tinh. Thế lực xấu ngoài vũ trụ Hierarchy xâm chiếm trái đất, biến tất cả cư dân và tài sản trên đó thành nguyên liệu thô phục vụ cho lợi ích của chúng. Tất cả nỗ lực chống cự trở nên tuyệt vọng.

Đột nhiên, một quân đoàn thánh chiến người máy có tên Novus không rõ từ đâu đã đến đương đầu với Hierarchy. Cuộc đối đầu đã đánh thức chủng Masari, tưởng đã tuyệt chủng từ lâu trên trái đất. Và thế là một trận đại chiến thiên hà diễn ra khốc liệt ngay trên bề mặt địa cầu.

3 chủng quân này có sự khác biệt rất lớn. Novus xây dựng một mạng lưới giao điểm để bao vây bản đồ, cho phép họ nhanh chóng chuyển quân chỉ trong tích tắc. Hierarchy, với bản tính tàn phá, trải rộng binh đoàn lính máy của mình ra khắp nơi để hút cạn kiệt sự sống. Trong khi đó, Masari tỏ ra có chiến lược hơn cả bởi họ xây dựng lực lượng đồng đều với căn cứ rất mạnh về phòng thủ.

Masari cũng là chủng mạnh nhất và đắt nhất trong game. Lính của họ có thể thay đổi giữa 2 thể trạng là ánh sáng và bóng đêm. Ở thể sáng, họ di chuyển nhanh hơn để gây ra sát thương cho kẻ thù, trong khi ở thể đêm, họ tạo thành những đơn vị không quân thừa khả năng chặn bước tiến của đối phương. Khi đã quen với cách điều khiển từng lực lượng, người chơi còn rất nhiều thứ để khám phá.

Chiến dịch chơi một người của Universe at War khi khởi đầu cũng giống như bất cứ một phần chơi nào khác của các game chiến thuật thời gian thực. Bạn chỉ huy Novus rồi sau đó chuyển sang cầm quân Hierarchy để dần dần hé mở toàn bộ cốt truyện của game.

Ở màn thứ 3, người chơi vào vai dân Masari, mọi thứ thay đổi từ đây. Bạn toàn quyền quyết định sẽ xâm chiếm điểm nào tiếp theo để rồi lao vào cuộc chiến thời gian thực. Dù phần chơi này không thật sự sâu sắc, nhưng ít ra cũng tạo ra được nét mới cho một sản phẩm RTS. Khi đã hoàn tất chiến dịch, bạn còn có rất nhiều bản map khác để chiến đấu trong môi trường vũ trụ hoặc lao vào những trận đánh đối đầu với nhiều đối thủ AI khác nhau ở chế độ Skirmish.

Game đặc biệt nổi trội nhờ phần chơi nhiều người, bởi một game thủ thực thụ ngoài đời (chứ không phải đối thủ máy) sẽ biết khai thác triệt để lợi thế của từng phe quân. Quân đội AI có thể hạ bạn khi bạn bất cẩn, nhưng chúng không có nhiều chiến thuật khác nhau, nếu đối phương là người thật, mọi chuyện sẽ khác.

Bên cạnh các điểm mạnh, Universe at War vẫn còn đó khá nhiều lỗi cần chỉnh sửa. Nổi bật nhất là việc sử dụng tính năng zoom chật vật của máy quay. Nhiều khi người chơi có cảm giác tức tối như thể mặt mình chỉ cách máy tính vài cm, nhìn thấy con walker của Hierarchy hiên ngang chiếm đến nửa màn hình mà không làm thế nào kéo nó ra xa hơn được.

Về mặt đồ họa, một số nhân vật trong game khá đẹp với vẻ bề ngoài lấp lánh và những đường cong gọn gàng. Tuy nhiên, chất lượng bối cảnh còn lại hơi lạc hậu. Âm thanh trong game được lồng như phim hoạt hình, dù là bạn đang chiến đấu ở Sahara, Nam Mỹ, Siberia, tất cả đều giống như ở Trung Mỹ.